Sainte-Marie Perrin Bernard (20/12/1905, Paris – 12/05/1940, Crehen)
Capitaine, 3ème Escadron Hotchkiss. Commandant d’escadron. Chef de char Hotchkiss 40798. Conducteur : Pivard
“Mon père est mort le 1er jour de la guerre de 14; je sais que je mourrai le 1er jour de cette guerre !“
Notice biographique
Dans ses mémoires intitulés “D’une guerre à l’autre”, Maurice Pellissier, chef d’un peloton de chars SOMUA du 2ème Cuir lors des combats de 1940, nous décrit le capitaine Sainte-Marie-Perrin comme “un cavalier formidable, racé et spécialiste des cross et courses de haies”. Il avait d’ailleurs remporté plus de 100 courses. Aujourd’hui encore, un course hypique, le prix “Bernard Sainte-Marie Perrin” honore la mémoire du capitaine.
Le grand-père du capitaine, Louis Jean Sainte-Marie-Perrin, né Louis Jean Perrin, est un architecte français né à Lyon en 1835 et mort en 1917 à Lyon. Catholique fervent, il a terminé la construction de la basilique Notre-Dame de Fourvière.
Reine Sainte-Marie-Perrin , fille de Louis Jean Sainte-Marie-Perrin, épousa l’écrivain et diplomate français Paul Claudel à Lyon le 15 mars 1906. La veille de sa mort, le capitaine confiera d’ailleurs à un fermier du village de Crehen qu’il est le neveu d’un grand poète …
En 1934 à Vichy, Bernard Sainte Marie Perrin épouse Roselle du Val de Dampierre (1904-1999). Ci-dessous, la signature des époux sur l’acte de mariage.
1940
La mobilisation
Le capitaine est la tête du 3ème escadron de chars Hotchkiss.
Ci-dessous, le commandant Vignes et le capitaine Sainte Marie Perrin lors d’un repas au mess des officiers, vraisemblablement dans les semaines précédent la guerre. Très certainement une des dernières photos de lui. Photos issues de la collection du baron Thierry de Ville d’Avray R.
Crehen, 12 mai
Arrivé à Crehen le 11 mai, le 3ème escadron reçoit la défense de ce village. Le journal de guerre du lieutenant Chenu détaille l’installation de l’escadron dans Crehen, sous les ordres du capitaine.
- Journal de guerre du Lieutenant Chenu, Crehen, dimanche 12 mai 1940 :
- “Vers 2h du matin, visite du capitaine faisant une dernière fois le tour des organisations; il vient jusqu’à mon char et nous échangeons quelques paroles; c’est la dernière fois que je le verrais”
- Récit du docteur G. Delater :
- “L’ennemi s’acharne… Il engage bientôt toute une formation de chars plus lourds qui foncent vers le carrefour central du village, en direction du char du capitaine.”
Témoignage
Propos extraits des notes de campagne de l’aspirant Auguste Deymier, 2ème Cuir. :
Je me souviens des mots du capitaine Sainte Marie Perrin jouant aux cartes :
“Mon père est mort le 1er jour de la guerre de 14; je sais que je mourrai le 1er jour de cette guerre !“
Prémonition terrible qui m’a frappé de façon inoubliable !
Sépulture
Tombe à la nécropole française de Chastre (Belgique, Brabant wallon)
Distinction
Chevalier de la Légion d’Honneur
Croix de Guerre 19391945 avec Palme
Citation
SAINTE-MARIE PERRIN (Bernard), capitaine, du 2° régiment de cuirassiers : commandant d’un escadron de chars, énergique et plein d’allant. A pris, le premier, le 12 mai 1940, un contact brutal avec un détachement blindé ennemi. A subi, avec tout son escadron, un bombardement intense qui a incendié le village qu’il avait ordre de défendre. N’en a pas moins résisté à une violente attaque de chars ennemis. S’est maintenu sur place sans penser à se replier.
Remerciements à Monsieur René Sainte-Marie Perrin, neveu du Capitaine et par ailleurs responsable de la “Société Paul Claudel“